S&Sの存在は、知人から教えてもらったのですが、こちらを活用すれば、ボランティアを募集できるだけでなく、より多くの人にアンプティサッカーを知ってもらうことができそうだと考えたのが理由です。それまでは特定の大学に声をかけ、そこの学生の皆さんにボランティアをお願いしていたのですが、お声がけの範囲は協会関係者にとどまり、なかなか当協会を広く知ってもらうには至りませんでした。そこで、昨年開催した「第12回日本アンプティサッカー選手権大会2023」では、広く一般からボランティアを募り、募集と同時に競技自体の認知度の向上も図れれば、と思っていました。

　はい、思っていた以上にスムーズに行えました。S&Sのボランティアコーディネーターの方の説明が分かりやすく、登録も簡単にできました。また、一斉メールの出し方や、募集時のアンケートの作成などもフォローしていただいて、とても心強かったです。どの作業も簡単で、パソコンが得意でない人でも問題なく操作できると思います。募集を開始してから応募が来るまでのスピードにも驚きました。 S&Sに登録したのが大会の２週間ぐらい前で、募集開始をしたのが１週間前だったのに、５名の定員に対して９名の応募がありました。

　これまで日本アンプティサッカー協会でボランティア募集をしたのは、秋に東京で開催される「日本選手権」と、春に大阪で開催される「レオピン杯」の年２回しかなく、ボランティアの方々とのつながりが希薄になってしまっていました。せっかくボランティア活動をとおして関係性ができたのに、つながりが継続できず、もったいないと感じています。今後は、小さな大会やイベントでもボランティア募集をして、つながりも大切に維持していこうと考えています。今までは、協会のスタッフや選手が「自分たちでやれることは自分たちで」というムードがあり、試合の準備や運営など、すべて自分たちで行ってきました。でも、今回の経験でボランティアの皆さんにお任せできることがあると分かり、可能な部分はお願いし、スタッフや選手は本来の持ち場に専念してもいいのかなと考えています。ボランティアの方々にとっては、アンプティサッカーというスポーツを知る良い機会になるでしょうから、双方にメリットがあると思います。

　日本アンプティサッカー協会がボランティアを募集する背景には「発信力を高める」という目的があることを知り、目からうろこが落ちる思いでした。インタビューに応じてくださった川治さんは、アンプティサッカーの魅力を「上肢や下肢に障害のある人が、スポーツを楽しむことができる」「健常者も見ているだけで生きる気力がわいてくる」と語ってくださいました。ボランティア募集をとおして競技自体の認知が広がれば、障害者スポーツに興味を持つ人の数が増え、さらに競技が活性化するという好循環が生まれるのではないでしょうか。